La incorrecta administración de los recursos naturales por parte del ser humano y los efectos de su explosivo crecimiento demográfico pueden ser observados en los problemas ambientales, económicos y sociales que actualmente sufre la misma población humana. En menos de 200 años el ser humano ha socavado la integridad de los ecosistemas del bosque templado en el planeta destruyendo alrededor de la mitad de su vegetación natural dejando tan solo un remanente empobrecido y susceptible a desaparecer. 

A raíz de la colonización europea y del establecimiento de esquemas de aprovechamiento de los recursos naturales a gran escala, el noreste de México ha sufrido un fuerte deterioro de sus ecosistemas. Entre algunos de los agentes de deterioro, esta región ha enfrentado más de 300 años de sobrepastoreo a causa de una actividad “productiva”, que hasta el día de hoy carece de un manejo integral y eficiente, ocasionando un cambio radical en la fisonomía y composición de la flora y fauna nativa, poniendo en riesgo su permanencia. 

​

En el sur de Nuevo León se encuentra el área con mayor diversidad biológica del estado, una porción de una subprovincia fisiográfica denominada “La Gran Sierra Plegada”,  la cual corresponde al macizo montañoso ubicado desde el sureste del estado de Coahuila (Saltillo, Arteaga y Parras), cruza el sur del estado de Nuevo León y se extiende hasta San Luis Potosí en donde bordea a la huasteca Potosina. Esta sierra se encuentra dentro de la provincia fisiográfica denominada “Sierra Madre Oriental”. La gran Sierra Plegada recibe su nombre debido al tipo de formación geológica en donde predomina una morfología de estratos plegados de rocas carbonatadas con prominentes ejes estructurales de anticlinales y sinclinales. 

Hasta este momento se ignora el grado de la ruptura de las redes de organización de los sistemas ecológicos de éste lugar pero existen indicadores que señalan que los procesos de degradación se encuentran muy avanzados, tal es el caso de la proliferación de plagas, incendios, pérdida del suelo, colonización por especies exóticas, desplazamiento y pérdida de especies nativas, y la reducción del abastecimiento de los manantiales de agua. Otro indicador de lo anterior es la migración de los campesinos oriundos de esta zona a las grandes ciudades como resultado de la reducción de la capacidad productiva de la tierra y la consecuente reducción de las posibilidades de autoempleo y sustento que les permita disfrutar de una vida digna.  

Es importante considerar que la capacidad productiva de la tierra ha sido reducida a causa de los esquemas actuales de uso y manejo de los recursos naturales, principalmente de las actividades: ganadera, forestal y agrícola. En donde estos esquemas productivos generan más daños y pérdidas que beneficios.

Además de la pérdida de la vegetación del bosque templado, la importancia social y económica de los ecosistemas de montaña de esta sierra radica en el abastecimiento de los cuerpos de agua, recurso que es usado tanto para actividades agropecuarias como industriales y de consumo humano de la región del noreste de México. La ruptura del sistema ecológico afecta directamente al ciclo hidrológico y este afecta a su vez al sistema económico regional al disminuir el abastecimiento de agua. Como indicador de lo anterior es la necesidad de desviar agua de una cuenca distante para remediar el actual desabasto del recurso de las cuencas locales. 

​

En la Gran Sierra Plegada el régimen de propiedad dominante es el social, principalmente ejidos. La dotación de tierras en esta región inició a finales de la década de 1920, sin formularse o aplicarse, desde entonces y hasta a la fecha, algún instrumento de planeación y desarrollo que permitiera a las comunidades de los ejidos no sólo experimentar el crecimiento y estabilidad económica, sino realizar un buen uso y aprovechamiento de los recursos naturales de sus tierras por lo que la mayor parte de los ejidos se encuentran considerados dentro de las categorías de marginación de media a alta por el Consejo Nacional de Población. Antes de la repartición agraria estas tierras fueron propiedad de diversas Haciendas quienes, al igual que los ejidos, aprovecharon sin control los recursos forestales y agropecuarios. 

​

No obstante lo anterior, algunos ejidos del sur de Nuevo León están comprometiéndose en plantear y acatar un nuevo esquema de manejo de sus recursos naturales que les permita no solo el desarrollo económico y social de sus pobladores sino la conservación, protección y restauración de sus ecosistemas, considerando que de todos los recursos con los que cuentan los ejidos, el agua toma mayor atención dado que este recurso natural se está convirtiendo en un factor limitante para la salud humana, la producción de alimentos, el desarrollo industrial, el mantenimiento de la integridad de los ecosistemas naturales y su biodiversidad, incluso para la estabilidad social y política, situación que se acentúa en las regiones áridas, semiáridas y templadas secas-subhúmedas, tal como lo es este caso. 

En el año de 2005, cuatro ejidos de los municipios de Galeana y Aramberri, Nuevo León, solicitaron al gobierno federal el reconocimiento como “área productiva dedicada a una función de interés público” reconocimiento otorgado en el año 2006 a través de la certificación de sus áreas de uso común como Área Natural Protegida denominada “Zona de Restauración Ecológica del Lobo Mexicano” la cual es uno de los 11 tipos de ANP enumerados en la Ley General del Equilibrio Ecológico y de Protección al Ambiente (LGEEPA) y la cual es de competencia federal, convirtiéndose en las primeras comunidades rurales del continente en establecer un compromiso de este tipo con el fin de recuperar y proteger a una especie tan controvertida como es el lobo gris mexicano.